 I principali moduli di phpGroupWare
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PhpGroupWare, i siti Web consigliati
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PhpGroupWare, i tipi di installazione
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febbraio 2007 In un'azienda di qualunque dimensione, ma anche in un piccolo ufficio, vi sono moltissime informazioni che devono essere condivise tra più persone in modo da rendere il lavoro di tutti più efficiente ed efficace. Il caso più eclatante è forse quello della gestione dei progetti: se un progetto, come spesso accade, coinvolge più persone si dovrebbe avere una piattaforma condivisa per la gestione delle attività in modo che tutte le persone coinvolte possano vedere l'avanzamento dei lavori.
Un'agenda condivisa permette di sapere quali sono gli impegni dei colleghi e dei capi, uno spazio condiviso per i file consente agli interessati di avere un unico punto di raccolta per i file, un sistema di gestione delle segnalazioni dei clienti permette di non dimenticarle e di vedere a chi sono state assegnate e cosa sia stato fatto per risolverle. Condividendo le informazioni sicuramente l'azienda/ufficio non solo migliora le proprie performance interne, ma al contempo migliora anche le proprie prestazioni verso l'esterno (ossia verso i clienti).
Per attuare, quindi, la gestione condivisa delle informazioni possiamo avvalerci dei nuovi strumenti informatici: ci sono molti software che mettono a disposizione molteplici strumenti per gestire le varie attività che si ritiene opportuno condividere (ovviamente ogni azienda valuterà cosa sia bene condividere tra le persone e cosa non lo sia).
Tra questi vale la pena trattare phpGroupWare, una suite di moduli che consentono di attuare la condivisione delle informazioni sopra descritta. phpGroupWare gira su un server e vi si accede usando un browser qualsiasi (Explorer, Firefox, Opera, ...).
Il programma può essere installato solo per uso interno, oppure si può scegliere di dare accesso al software (previa autenticazione) da qualunque luogo, usando una connessione internet o tramite VPN. La seconda soluzione ha l'indubbio vantaggio che rende possibile il recupero delle informazioni da ogni luogo (pensiamo a chi viaggia per lavoro) e non solo dall'ufficio.
Le funzioni di phpGroupWare
phpGroupWare è una suite di strumenti che, in ultima analisi, consentono
di condividere informazioni di vario genere.
È uno strumento moderno, flessibile, ricco di funzioni e strumenti. Lo
stesso sito web ufficiale lo definisce così: “phpGroupWare (phpgw)
is many things” (PHPGroupWare è molte cose!).
Ed è effettivamente così: troviamo moduli (teniamo sempre presente che la parola condivisione è in primo piano) come l'agenda (consente anche di convocare riunioni), la rubrica, il forum, il file manager, la gestione dei reclami (un piccolo CRM), la gestione dei progetti, la to-do list, la chat, la gestione delle news e degli account e via dicendo.
Il software è scritto in linguaggio PHP ed è liberamente utilizzabile per qualsiasi scopo in quanto rilasciato sotto la famosa licenza libera GPL. È possibile modificare il codice sorgente se desideriamo aggiungere nuove funzioni e creare nuovi moduli se non siamo soddisfatti di quello che abbiamo a disposizione.
Per installare il programma basta avere a disposizione un server (interno o esterno all'azienda) che supporti il linguaggio PHP (versione superiore alla 4.1) e un database (MySQL, PostgreSql, Oracle-DB e molti altri). L'accesso al software avverrà poi tramite la rete intranet o internet utilizzando un normale browser web, previa autenticazione con login e password.
È anche possibile installare phpGroupWare sul proprio PC, sia per fare una prova offline sia per usarlo (come unico utente) per il proprio lavoro, avendo cura di rispettare i requisiti richiesti. L'amministratore del programma può settare ogni tool e creare infiniti utenti e gruppi cui attribuire i diversi diritti di accesso, modifica, scrittura e cancellazione delle informazioni. Ogni utente, in aggiunta, potrà a sua volta stabilire alcuni diritti di accesso alle info da esso inserite, curando che questi non vadano in contrasto con quelli dei gruppi (questi ultimi hanno la precedenza). La struttura modulare del programma lascia molta libertà in quanto consente di installare solo i moduli che effettivamente useremo rimuovendo quelli che non consideriamo utili (ma sarà sempre possibile installarli in un secondo momento).
Molto interessante è la possibilità di interfacciare phpGroupWare con il server di posta elettronica (POP3 o IMAP che sia): in questo modo si possono attivare allarmi e comunicazioni automatiche che verranno inviate dal sistema alle persone interessate quando si verificano certe azioni o sono fatte modifiche di cui si deve essere a conoscenza.
Tutti i moduli condividono lo stesso “spazio” (inteso come spazio fisico e come database) con un flessibile sistema di controllo degli accessi (ACL, Access Control List) che, come detto, gestisce tutte le possibili interazioni con grande attenzione anche al lato sicurezza.
Tra le altre cose, phpGroupWare è multilingua e ci lascia scegliere tra diversi temi di visualizzazione secondo i nostri gusti. Riassumendo i punti di forza di phpGroupWare si possono individuare in:
- architettura modulare
- moduli pensati per la gestione condivisa delle informazioni
- accesso e inserimento delle info tramite interfaccia web (quindi vi si può accedere usando qualsiasi sistema operativo su cui sia installato un browser)
- possibilità di accesso alle informazioni da ogni luogo (basta avere un collegamento a internet)
- procedure di sicurezza avanzate per prevenire illeciti accessi
- precisa gestione dei diritti degli utenti e dei gruppi
- licenza GPL
- utilizzo di un'architettura server molto diffusa (ogni server gestisce PHP e un database)
- scelta tra molti database di supporto (MySQL, PostgreSQL, Microsoft SQL Server, Oracle-DB, SAPDB)
- installazione guidata intuitiva
- supporto multilingua (italiano compreso).
Installazione
Per installare phpGroupWare bisogna innanzitutto fare il download
dell'archivio zippato che contiene il codice del programma.
L'azione successiva consiste nello scompattare l'archivio nel server
nella posizione voluta: il consiglio è di mantenere il software all'interno
della cartella denominata phpgroupware.
Ora apriamo il nostro browser preferito e scriviamo l'url per accedere
alla prima configurazione del programma: l'indirizzo sarà qualcosa
del tipo: http://
Saremo automaticamente indirizzati alla pagina di configurazione del file header.inc.php nella quale dovremo inserire le informazioni di collegamento al database. Una veloce analisi automatica da parte del programma individuerà i tipi di database gestiti dal nostro server, quindi passeremo all'inserimento delle informazioni.
Le caselle server root e include root dovrebbero essere già precompilate, mentre dovremo inserire la password che in futuro useremo per accedere alla pagina dove ci troviamo ora.
Nella parte bassa della finestra bisogna fare attenzione a inserire i dati corretti di collegamento al database, quindi va scritta la password che useremo per l'accesso alla pagina generale di configurazione. Clicchiamo poi su write config e quindi su continue.
Verremo ora reindirizzati sulla vera pagina di accesso alle configurazioni: la parte alta (setup/config admin login) serve per accedere alla configurazione generale (inseriamo la seconda password scritta in precedenza), mentre agendo sulla parte bassa della finestra (header admin login) rientreremo (usando la prima password inserita) nella pagina header.inc.php già configurata.
Notate che per accedere a questa pagina di login bisognerà in futuro
scrivere come indirizzo: http://
Inseriamo la password nella parte alta della pagina per entrare nella configurazione setup/config. La pagina che si apre è divisa in 4 “passaggi”. Il primo ci informa sulla situazione del database: nel caso non sia ancora andata a buon fine la creazione delle tabelle di gestione, si può seguire il consiglio riportato o tentare di fare creare il database dal programma immettendo i dati di collegamento.Clicchiamo poi su recheck per verificare se tutto è andato a posto. Senza database, ovviamente, non può funzionare nulla.
Il secondo passaggio permette di impostare alcune variabili generiche, il terzo ci lascia impostare la lingua (c'è l'italiano), mentre il quarto consente di installare e/o rimuovere i vari moduli del programma.
Ora dovrebbe essere tutto “verde”, ma prima di uscire dalla pagina resta una cosa fondamentale da fare: settare i dati per l'amministratore.
Clicchiamo allora sul link che è comparso all'interno del “passaggio
2” e inseriamo i dati. Fatto questo usciamo dalla configurazione e poi
scriviamo: http://
Adesso ci troviamo di fronte alla pagina di autenticazione utenti: inseriamo i dati dell'amministratore appena creato così da entrare, finalmente, in phpGroupWare.
La prima azione da fare per motivi di sicurezza, come consigliato, è modificare la password. Ora siamo pronti a navigare tra i moduli e ad impostare il programma secondo le nostre esigenze.
Utenti, moduli e opzioni di configurazione
La scoperta di tutte le funzioni e le opzioni del programma va al di là
dei propositi di questo articolo di presentazione, ma sicuramente è utile
dare alcune informazioni che rendono più facile l'impatto con il
software.
La finestra che si apre dopo il login ha un aspetto diverso a seconda del “tema” grafico che l'utente ha scelto. Ogni persona, infatti, sia essa amministratore o utente, può cliccare sul link preferenze e quindi su preferenze -> cambia le tue impostazioni per modificare l'aspetto generale delle pagine (tema grafico, lingua, ora, aspetti di visualizzazione, pagina predefinita di apertura...).
Cliccando poi sulle icone si accede ai vari moduli del programma, o meglio si accede solo a quei moduli per i quali il gruppo cui apparteniamo ha i corretti diritti di lettura e/o scrittura e/o modifica.
L'amministratore vede anche un'altra icona (amministrazione) grazie alla quale può accedere a tutta una serie di configurazioni che coinvolgono il programma, i moduli e gli utenti. In particolare, l'amministratore dovrà settare con attenzione i gruppi (è fondamentale la decisione sull'accesso ai vari moduli presenti) e gli account degli utenti (login, password, scadenza password, gruppi di appartenenza, diritti, ...). L'amministratore, cliccando su applicazioni, potrà anche decidere quali moduli installare o disinstallare, scegliendo anche ordine di visualizzazione sulla barra delle icone.
L'utilizzo dei moduli del programma è piuttosto semplice. Ogni modulo, e come esempio prendiamo l'agenda, si avvia cliccando sulla corrispondente icona: si accederà ad una generica pagina riassuntiva nella quale vedremo le informazioni cui abbiamo accesso (o perché le abbiamo create noi o perché siamo abilitati a visualizzarle).
Sulla sinistra della finestra appariranno i link che consentiranno di eseguire alcune azioni, come l'inserimento di un nuovo evento, ed anche quelli (fondamentali) che permettono di settare le mie “preferenze” e i diritti di accesso riferiti a quel modulo.
Tra le preferenze, nel caso specifico, troviamo le opzioni che consentono la spedizione automatica delle e-mail per invitare le persone alle riunioni o per far conoscere loro le variazioni nella mia agenda, mentre con gli accessi stabilisco cosa possano vedere e fare gli altri utenti rispetto alle informazioni da me inserite.
Tutti i moduli ricalcano più o meno questo schema, ossia propongono un quadro riassuntivo (che si può poi dettagliare) dipendente dai nostri diritti, con gli eventuali link cliccabili (sulla sinistra della pagine o nelle info stesse) che consentono di operare sul modulo.
