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Tradizionalmente, lo staff di amministrazione di sistema e quello per l'amministrazione della rete hanno gestito i loro dominii separatamente per mezzo di tool specifici. Ora, la virtualizzazione di server e storage ha reso meno netti i contorni delle due attività e richiede che i due gruppi si uniscano e utilizzino nuovi tool per manutenere un ambiente d'elaborazione che diventa sempre più complesso giorno dopo o giorno.
La virtualizzazione dei server elimina i confini fra i vari sistemi per dar vita a una singola risorsa virtuale per l'elaborazione delle applicazioni, mentre la virtualizzazione dello storage, a partire da molteplici dispositivi fisici, genera un qualcosa che sembra essere un singolo dispositivo. In questo modo, i collegamenti di rete sono efficacemente trasformati in link interni in quello che dovrebbe essere visto come un singolo e grandissimo sistema per l'elaborazione di applicazione che comprende processori e dispositivi di storage sparsi su una rete.
Amministrazione di sistema e di
rete
In passato, l'amministrazione di sistema e l'amministrazione di rete erano
discipline separate: la prima forniva una visualizzazione delle applicazioni
eseguite all'interno di singolo sistema e dei dispositivi di storage ad esso
collegati. Risorse quali la priorità della CPU, l'utilizzo della memoria e lo
spazio disco erano gestite all'interno dei confini di quel sistema.
L'amministrazione di rete riguardava i collegamenti fra i sistemi. L'accesso ai file remoti e le architetture client server hanno richiesto per diverso tempo che gli amministratori osservassero gli indicatori sia della rete sia interni al sistema per individuare eventuali guasti.
Ma con quei tipi di applicazioni era chiaro dove risiedevano i processi delle stesse, dove erano stati memorizzati i dati e su quali collegamenti di rete fluivano le informazioni. Era evidente quali problemi fossero di pertinenza dello staff di supporto ai sistemi e quali allo staff che si occupava della rete.
Le recenti evoluzioni nei server network-wide e nella virtualizzazione dello storage rendono più sfumati questi contorni e richiedono una visione integrata delle applicazioni e dei loro collegamenti.
La virtualizzazione e la gestione di sistemi
separati
In un sistema virtuale, il software del sistema operativo genera molteplici
ambienti separati. Ogni ambiente appare al software che viene eseguito al suo
interno come un sistema di elaborazione completo. In un singolo sistema possono
essere generati diversi di tali ambienti, perciò diverse applicazioni possono
essere eseguite simultaneamente senza alcuna interferenza.
Per molti anni, i sistemi operativi hanno offerto ambienti multipli e indipendenti. Gli ultimi avanzamenti tecnologici hanno aggiunto due nuove possibilità.
In passato, ogni ambiente di applicazione offriva gli stessi servizi del
sistema operativo nativo. Un ambiente su un sistema Unix offriva i medesimi
servizi e la medesima interfaccia del sistema nativo Unix. Tutte le applicazioni
sul sistema Unix hanno dovuto essere progettate per funzionare sotto quella
varietà di Unix.
Oggi la virtualizzazione permette alle
applicazioni scritte per un sistema operativo di essere eseguire in un ambiente
virtuale sotto un sistema operativo differente. Un'applicazione Windows può
essere eseguita su un sistema Unix o un'applicazione Unix può essere eseguita su
un server Windows.
Il bilanciamento del carico di lavoro
La seconda nuova
opportunità è di avere molteplici server, ciascuno dei quali esegue un software
di virtualizzazione, che sembrano un unico sistema molto più ampio. Poiché le
applicazioni possono essere eseguite su un server indipendentemente dal sistema
operativo, ogni applicazione può funzionare su qualunque sistema disponibile.
Il software di amministrazione della virtualizzazione controlla il carico di lavoro su ogni sistema: se un'applicazione che attualmente risiede su un sistema richiede più risorse, il software di amministrazione può trasparentemente spostarla su un sistema che ha risorse disponibili. Se un sistema viene a mancare, tutte le applicazioni che funzionano su di esso possono essere spostate su un altro sistema.
La virtualizzazione dello
storage
Attraverso la virtualizzazione dello storage, quando un insieme di dati
cresce e non riesce più a stare su un determinato dispositivo fisico, il
software di amministrazione può spostarlo su un dispositivo in cui c'è dello
spazio disponibile.
I sistemi e i dispositivi di storage possono essere situati in un data center collegato attraverso una LAN o possono essere distribuiti geograficamente, tramite un collegamento WAN.
Il software di amministrazione deve abituarsi ad avere a che fare la virtualizzazione. Il software per la tradizionale gestione di una rete deve imparare a tener conto di dispositivi specifici e del loro stato. Ma con la virtualizzazione non è molto utile scoprire che una particolare porta dello switch si è guastata. Quello che più interessa è quali applicazioni non saranno più disponibili a seguito di tale guasto.
Il problema della gestione dei
malfunzionamenti
Era facile determinare l'impatto di un malfunzionamento quando le
applicazioni e i dati erano limitati a un sistema specifico. Ma con la
virtualizzazione, ogni applicazione può essere eseguita in qualunque momento su
qualunque sistema e i dati possono essere situati su ogni dispositivo. La
combinazione degli staff di amministrazione di sistema e di rete devono avere
tool che permettano loro di individuare i problemi con precisione e quindi di
poter prendere i provvedimenti adeguati.
Tradizionalmente, i software per l'amministrazione di rete e per l'amministrazione di sistema arrivano da fornitori differenti o da divisioni differenti all'interno di un singolo vendor. Ora, fornitori quali HP, IBM ed CA stanno riunendo i prodotti per adattarli alla virtualizzazione. Hp OpenView, Tivoli di IBM e Unicenter di CA offrono le funzioni di amministrazione e di virtualizzazione della rete all'interno di un unico framework.
In aggiunta all'evoluzione dei tool attuali, i nuovi tool sono stati sviluppati per visualizzare il sistema combinato di server, storage e rete come singolo sistema di elaborazione dell'applicazione.
La virtualizzazione richiede agli amministratori di sistema e della rete di allargare il loro raggio d'azione e di ampliare le loro responsabilità. Questo richiederà un'evoluzione dei tool attuali e lo sviluppo di nuovi strumenti per poter fronteggiare in modo adeguato la complessità aggiuntiva che la virtualizzazione comporta.
