Chiunque abbia lavorato con Windows Vista ha sicuramente notato l'area sul bordo destro del desktop predefinito e conosciuta come sidebar. Si tratta di una novità che ha introdotto l'ultima versione di Windows e che ha portato a popolare la zona con piccoli programmi visuali conosciuti come Gadget, che di solito includono uno slide show, un feed di news e un orologio.
Una volta che gli utenti hanno familiarizzato con Vista, imparano a usare la galleria di gadget, al cui interno possono navigare tra altri Gadget utili per il loro desktop. Sempre più utenti aziendali si recano nella pagina relativa alla Windows Vista Sidebar dove possono trovare numerosi Gadgets disponibili per il download e l'installazione. (Nota: è necessario accedere con privilegi di amministratore per poter installare un gadget, anche se chiunque può scaricare un file di installazione dei gadget.)
Quello che probabilmente non è altrettanto noto è che i Gadget sono incredibilmente facile da costruire. Difatti, il Gadget è un'applicazione sviluppata su una porzione limitata di codice ma in grado di svolgere in piccolo compiti che progetti di sviluppo di grandi dimensioni svolgono quotidianamente
Per coloro che sono interessati allo sviluppo di un gadget, Microsoft rende disponibile un interessante - e, data la natura di Gadget, piccolo - developer center. Si va dai Gadget Web per personalizzare i pulsanti della barra degli strumenti, a una pletora di Gadget per la Sidebar di Vista.
Perché la sezione Sidebar sembra essere quella cha stimola gli interessi della maggior parte degli sviluppatori che visitano la galassia dei Gadget, questi ultimi possono anche controllare le seguenti risorse:
- Introduction to Gadgets un'introduzione generale al concetto di Gadget
- Gadget Corner è il blog dei Gadget per la Sidebar di Microsoft, dove si può trovare la cosiddetta Swiss Gadget Competition (un equivalente virtuale del noto coltellino svizzero) e dove gli sviluppatori che lavorano sull'ambiente Sidebar Gadget tengono regolarmente discussioni
- Web Gadget SDK, che propone un kit di sviluppo work-in-progress per la creazione di Live Gadget
- Windows Live Gadget Resources, che offre ulteriori blog, link ed esempi
